初閻魔（はつえんま）1月16日は初閻魔です。

毎月16日は、閻魔の縁日であり、
この日は初閻魔と呼ばれる。

閻魔とは、ご存知あの世の裁判官であり、
生前に行った、善行悪行を清算し、天国行き地獄行きを決める怖い存在である。

子供だった私たちは、よく「悪いことをしたら閻魔様に舌を引き抜かれちゃうよ」
と言っておどかされたもでのある。

人は死してあの世に行くと、
三途の川を渡り、閻魔大王の裁きを受けなければならない。
また、あの世の裁判官は、あまり知られていないが、十人おり、
それぞれ、没して後、七日ごとに秦広王（初七日）・初江王(十四日)・
宋帝王（二十一日）・五官王（二十八日）・
閻魔王（三十五日）・変成王（四十二日）・
泰山王（四十九日）と、審理が行われる。
これによって、あの世の行き先がほぼ決まるわけだが、
追加の（主に救済処置としての）審理が、
平等王（百ヶ日忌）・都市王（一周忌）・五道転輪王（三回忌）の3回行われる。

閻魔大王には、その起源として、面白い話が残っている。
あるところにヤマーという人がいた。
ヤマーには、たった一人の妹がおり、名前をヤミーといった。
ヤマーとヤミーとの間に子供が生まれた。
ヤマーとヤミーは、人類の始祖であった。
ヤマーは、死すとはじめての死者として、あの世の王となった。
それが、閻魔大王である。

また、日本においては閻魔大王と地蔵菩薩は、
同じものであるとされている。

（私は、この子供の頃に本で見た閻魔様の恐ろしさに、
決して悪いことはしませんと、泣きながら神さまに誓った）