〜 蒔かぬ種は生えぬ 〜
嵐が去って、今日は稀に見る秋晴れの日だった。
建物の白に映える日の光は、明るくまぶしい。
人の発する声は、乾いて高く、地に落ちることなく、揚々と舞い上がり昇って来る。
今朝、鑑定ルームのベランダに出た。
ゆうべの激しい、雨と風に打たれて、折れて、飛んでしまった草花も、確かにあった。
それでも、今日この日、
小菊の花は、僕の前にはじめて姿を現してくれた。
（あれから7ヶ月経った。。）
「お帰り」
そんな言葉がこの心情に似合うのは、
長い間、菊のことを見守り続けていたせいなのだろう。
鑑定ルームをOPEN（2006.8）してから、様々な方にお花や植物をいただいた。
しかし、なぜかその植物たちはとても短命で、
気をかけ、水をそそぎ、愛情を掛けてきたにも関わらず、
僕の目の前で皆しおれていってしまった。
あの頃、本当にお金がなかった。
それでも、何を差しのいても、僕は植物を買っていた。
人というものに、とても疲れていたときだった。
植物は、ただただ、僕に力を与え、慰め、喜ばせ、
最後まで、その身を湛えながら、健気に枯れていった。
僕は、お客様にいただいたモノも、
自分で買い求めたモノも、
出来る限りの愛情を注いだつもりだったのだけれど、
後に残ったものは、大中小見事に連ねた植木鉢だけだった。
それは、何重にも重ねられて、僕の後悔と一緒になって、
ベランダにある、雨のあたらない隅っこのほうに、溜めて置かれた。
何ひとつ、夢を育てあげることの出来ないジレンマに囚われていた。
人はいつも、僕に笑顔だけを残して、
みんな遠くへ行ってしまうようにおもえてしまう。
そんなつらい日々が続いていった。
（こんなに愛しているのに。。）
春は、もうそこまで来ようとしていた。
ビル風の吹きすさぶなか、僕はひたすら春の景色だけを想っていた。
ホームセンターの、種のコーナーで、いくつかの種を買った。
種は、人で言えば「夢」である。
未来を想う、「子供」である。
「命の卵」である。
3月21日。春分。一粒万倍日。
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【4×5のセルトレイを4つならべて、
圧縮パームピートを水で戻したものを詰めていき、
それぞれ、4種類の種を蒔いていきました。】
この土は、やわらかく、発芽に適するとてもよい土ですが、
乾きやすく、出来るだけ朝いちばんに水をやらなければ、
すぐに乾いてしまいます。
2週間後。
【すべてのセルトレイからは、
ただのひとつも発芽することはありませんでした。】
やはり、水をやる時間が遅かったからだと、僕は想います。
とても良い時期でした。
ちょうどこの頃から、あらためて暦をしっかり見るようになりました。
【再度、すべてのトレイに種を蒔きました。】
占いをやっていると、どうしても夜は遅く、
朝も遅くなってしまうものです。
でも僕は、この種をしっかりと育てるためだけ、に、
朝、出来るだけ早く、鑑定ルームに来るように心がけました。
そんな甲斐もあって、10日目に発芽しました。
菊の種は、とても小さく、まさに芥子粒大であって、
その芥子粒から出てきた緑の芽も、
ちょっとみると、ただの糸くずのように見えて参ります。
今度は慎重に、慎重に、
水を与えていきました。
雨が多いときは、出来るだけ内に入れるようにしました。
水が乾けば、足すようにしました。
芽が、双葉となり、本葉が出てきた頃、
ある日すべてがダメになりました。
たった、一日寝坊してしまったのがきっかけでした。
一からやろうと決めてから、
祖父母が手付かずになっていた植木も、
全部整理した後でした。
植物は、何にもありませんでした。
道端の草は、何もせずともこんなに元気なのに、
どうして自分が水をやると、こんなに枯れてしまうのだろう。。
がらんとしたベランダには、
うすら寂しい心が残りました。
【僕は、もう一度、種を蒔きました。】
発芽しなかった種は、もう蒔くのをあきらめて、
一度、芽を出した、小菊を中心に種を蒔きました。
家から持ってきた、昼顔科の植物の種も蒔きました。
☆
季節は、すっかり春でした。
もうすぐ4月20日の頃でした。
二十四節気において、この頃を「穀雨」と申します。
穀雨とは、穀物の成長を助ける雨が降ると、暦に記されています。
果たして、4月20日になりました。
この日、本当に雨が降りました。
柔らかい、春の雨が、何日も断続的に降りました。
ここで僕は、あらためて自然の偉大さに感動を覚えました。
僕が毎日、愛と想いと水を与え続けても枯れてしまった植物は、
いったい、雨が何日降り続けようと、
ちょうど良い加減の水分が補給され、
再び発芽した種は、みるみるうちにたくましい苗となっていったのです。
僕がいちばん恐れていたことは、根腐れでしたが、
雨がどんなに水を注いでも、
植物はますます生き生きと成長していきました。
あたたかくなるにつれて、植物は大きくなっていきました。
セルトレイから、ポリポットへ。
ポリポットから、コンテナへと移し変えていく作業は、
間違いなく、植物とともに僕自身を成長させていきました。
☆
やがて、夏がやってきました。
ある程度の大きさになると、発芽の時ほどに、
水やりに気を配る必要はなくなりましたが、
今年の猛暑は植物を直撃し、
土が乾くとすぐにしなだれていきました。
また、一からやり直しかと思いました。
それでも植物は、水さえしっかり与えてあげたならば、
すぐにその元気さを取り戻しました。
何度も確認しましたが、
その度にその驚異的な生命力を、
僕に教えてくれました。
家から持ってきた植物は、
盛夏になると、ツルがどんどん伸びてしまい、
しまいには、棒を立てるだけでは追いつかなくなってしまいましたが、
夏の終わりとともに、ツルが枯れ、花も種を残して咲かなくなりました。
僕は、そのツルを取っ払い、種を収穫しようと思いましたが、
すでに種は、どこかへ飛んでいってしまったようでした。
しかし、それらのほとんどは、自身のコンテナ土に落ち、
あの夏の盛りほどではありませんが、
ふたたび芽を出し、葉を出し、
最近、花が咲き始めました。
so-raに向かっての成長は、遠慮しつつあるものを、
土には、たくさんの芽が葉となり、
わさわさとたくさんの緑で覆いつくして、
僕にたくさんのたくさんの勇気を与えてくれます。
祖父母の植物は、名前が分かりませんが小さなアロエのようなもので、
あの頃、赤く枯れていたので、
元気な部分だけを切り取って、横に這わせて土に埋めておきました。
それが現在は、以前と同じくらいの量になって、
元気で、最近たまに花が咲いていることがあります。
そして、今日、
ずっと咲く時期を待っていたこの秋、この日になって、
小菊は僕に、ようやくその姿を見せてくれました。
この日を迎えるためだけに、水をやり続けていたと思うと、
僕にもひとつの自信が湧いて来ました。
☆
蒔かぬ種は生えぬ。
これは、僕の先生が、何度も僕に語ってくれた言葉です。
「君に足りないものはね、夢を始めないことなんだよ」
ふと思って、
「そういえば先生。神社でおみくじを引きました。
これは、とても僕に意味がある言葉なんじゃないかって、
先生に見せようと思って持ってきました」
「ほう、どれどれ・・・。なんだ！！“蒔かぬ種は生えぬ”って書いてあるじゃないか？」
「え？嘘？」
「本当だよ、ほら、これ見てごらん」
「本当だ」
あれから、10年。
僕は種を蒔いたのだろうか？
是。確かに、色々な種を蒔いてきたと思う。
では、今までの心の寂しさはいったいなんだったのだろう？
是。それは、諦めずに繰り返していたか？
また、水を与えていたか？与えすぎてはいなかったか？
蒔かぬ種は生えぬ。
桃栗三年。柿八年。
潜龍たる人の魂が、天をかけて始めて成龍になるまでに、
いったいどれだけの時間が掛かるのだろうか？
種は、土に蒔き、日と水と空気があれば、
それはやがて、時が来て美しい花を咲かす。
人もまた、環境と、志と学問と良き友があれば、
やがて花が咲き、実を結ぶ。
時は過ぎ去るものならず。
時は、必ずやってくるものである。
寺千代